史前时期是中华文明多元一体发展格局的奠基时期，中华大地各个区域之间至晚在距今8000年前就相互交流和影响。距今6000年以来，随着庙底沟文化彩陶的扩散、良渚文化北进、大汶口文化西渐等文化事件，黄河流域、长江流域和西辽河流域间的文化互动交融日趋紧密。距今3800年以后，以二里头文化为代表，中原地区开启引领文化发展的新格局，并最终在秦汉时期融汇为统一的多民族国家。

四川广汉三星堆祭祀区近年出土的铜尊、铜罍、铜瓿等，明显带有商王朝青铜文化特色，青铜冶炼涉及的范铸、焊接等技术与中原地区如出一辙，反映古蜀文明与中原文明相互影响的图景。新疆考古以汉唐西域都护府、北庭都护府军政建置核心城市为重点，开展10余处城址及其他军镇设施遗址调查发掘，逐步明晰石城子古城、北庭故城的沿革发展与布局规律，以考古实物阐释中原王朝经略西域的史实，实证新疆自古就是我国不可分割的领土。河北承德普陀宗乘之庙内的《御制土尔扈特全部归顺记》和《优恤土尔扈特部众记》两块石碑，记载着蒙古族土尔扈特部远离家乡140多年后历尽艰辛重返故土的历程，昭示着“民族不可散”的家国情怀。

中华大地各民族交流交往交融的历程，也是统一多民族国家发展壮大的历史。秦汉王朝缔造了统一多民族融合发展的国家结构，西汉南越王国引入中原的礼制、技术和文化，使岭南地区进一步融入中华民族大家庭。清朝则沿用明代的京城和皇宫建筑体系，政治制度和文化形态也多有承袭损益，显示出游牧民族文化对中原农耕文明的认同、吸纳和创新。它实证了中华文化认同超越地域乡土、血缘世系、宗教信仰等，把内部差异极大的广土巨族整合成多元一体的中华民族。